Onze kinderen

In de schijnbaar zorgeloze wereld van sociale media, vrienden en verplichtingen, dragen veel jongeren een onzichtbare last: mentale gezondheidsproblemen. Het is een stil gevecht dat vaak over het hoofd wordt gezien, maar de impact ervan is diep en verstrekkend. Herinner je je nog hoe het was zonder je telefoon? Hoe je vroeger buiten speelde op de basisschool? Hoewel het misschien cliché klinkt, wordt echt contact maken, zoals een avondje spelletjes doen of filosoferen met anderen, steeds zeldzamer.

De druk van de prestatiecultuur

Jongeren groeien op in een wereld waarin prestaties hoog in het vaandel staan. Of het nu gaat om academici, sport, kunst of sociale status, de verwachtingen zijn hoog en de concurrentie is intens. Pesten of bedreigen via social media kan zonder waarschuwing in je leven verschijnen, zelfs zonder een conflict. Constante druk om te presteren en geen fouten te maken, kan leiden tot stress, angst en zelfs depressie. Het is cruciaal om te erkennen dat niet alle successen zichtbaar zijn en dat falen een normaal en leerzaam onderdeel van het leven is.

Sociale media en zelfbeeld

Hoewel sociale media ons verbinden met de wereld, kunnen ze ook een giftige voedingsbodem zijn voor onrealistische verwachtingen en vergelijkingen. Jongeren worden blootgesteld aan een constante stroom van gefilterde successen en perfectie, wat hun zelfbeeld en zelfvertrouwen kan ondermijnen. Het is belangrijk om een gezonde relatie met sociale media te bevorderen en jongeren aan te moedigen zichzelf te accepteren zoals ze zijn. Maar hoe vaak zitten wij eigenlijk op onze telefoon? Dit is misschien een “practice what you preach”-situatie. Maak tijd vrij voor je kinderen zonder telefoon.

Gebrek aan begrip en ondersteuning

Mentale gezondheidsproblemen worden vaak over het hoofd gezien of gebagatelliseerd, omdat ze niet altijd fysiek zichtbaar zijn. Het is belangrijk om het stigma rond mentale gezondheid te doorbreken en een open gesprek te voeren. Het kan lastig zijn voor ouders om te bepalen of een kind door de puberteit gaat of met andere problemen worstelt. Laat je kind weten dat je er voor hen bent.

Het belang van zelfzorg en empathie

Het bevorderen van zelfzorg is essentieel voor jongeren. Ze moeten leren luisteren naar hun eigen behoeften en grenzen stellen om een gezonde balans te behouden. Empathie is ook een krachtig instrument. Door een luisterend oor te bieden en begrip te tonen, kunnen we jongeren het gevoel geven dat ze er niet alleen voor staan. Het stukje zelfzorg wordt de laatste jaren toegankelijker. Hoewel het belangrijk is om doorzettingsvermogen te bevorderen, moeten jongeren ook leren dat het oké is om hulp te vragen wanneer dat nodig is.

Angst voor oordeel

Mensen die niet naar zichzelf luisteren, kunnen bang zijn voor zelfreflectie vanwege mogelijke confrontaties met ongemakkelijke waarheden of zelfoordeel. Een gebrek aan vertrouwen in de eigen capaciteiten en besluitvorming kan resulteren in het negeren van de innerlijke stem. Ze kunnen zichzelf niet serieus nemen of geloven dat hun eigen intuïtie en wijsheid waardevol zijn.

Verlies van identiteit

Door voortdurend externe signalen te volgen en de innerlijke stem te negeren, kan iemand het contact met zijn ware zelf verliezen. Dit kan leiden tot verwarring over persoonlijke waarden en doelen. Het is duidelijk dat mentale gezondheid bij jongeren een complex en urgent probleem is. Als samenleving moeten we samenwerken om de druk te verminderen, begrip te vergroten en ondersteuning te bieden. Probeer te praten met je kinderen over de voordelen van communiceren. Sommige kinderen willen niet praten, maar zullen zien dat praten verlicht.

Het opbouwen van vertrouwen bij jongeren

Vooral bij mentale gezondheidskwesties is een zorgvuldige en empathische aanpak vereist. Hier zijn enkele manieren om een vertrouwensband op te bouwen:

• Actief Luisteren: Luister oprecht naar wat jongeren te zeggen hebben. Geef volledige aandacht, onderbreek niet en toon begrip voor hun gevoelens.
• Empathie Tonen: Laat zien dat je hun ervaringen serieus neemt zonder te oordelen. Jongeren kunnen terughoudend zijn om hun gevoelens te delen als ze bang zijn voor veroordeling.
• Consistentie: Betrouwbaarheid is essentieel om vertrouwen op te bouwen. Als je zegt dat je er zult zijn, zorg er dan voor dat je er bent.
• Privacy Respecteren: Laat jongeren weten dat wat ze met je delen vertrouwelijk blijft, tenzij er sprake is van direct gevaar voor henzelf of anderen.

Zelf kwetsbaarheid tonen

Wees bereid om zelf ook kwetsbaar te zijn. Dit betekent niet dat je je eigen problemen moet delen, maar het tonen van menselijkheid en begrip voor de uitdagingen van het leven kan een gevoel van verbondenheid creëren. Als jouw kind jou als een krachtige ouder beschouwt, kan dat soms overkomen alsof je hun problemen niet erkent. Laat zien dat je ook fouten maakt en dat niet alles altijd perfect is.

Samen beslissingen nemen

Geef jongeren een stem in hun zorg en behandel hen als gelijken in het proces van het zoeken naar oplossingen. Bouw geleidelijk een grond van vertrouwen op. Het laten zien van consistentie in je steun is essentieel. Het opbouwen van vertrouwen is een continu proces en vereist geduld en toewijding.

Zelfzorg en stressmanagement aanmoedigen

Het ondersteunen van jongeren met mentale gezondheidsproblemen is een doorlopend proces. Door een gemeenschappelijke inspanning te leveren en een cultuur van begrip en zorg te bevorderen, kunnen we een positieve verandering teweegbrengen in het welzijn van jongeren. Het is belangrijk om te erkennen waarin je zelf fouten hebt gemaakt. Als zij die benoemen, kan dat voor jou misschien belachelijk klinken, maar het is een kleine moeite om dat toe te geven. Dit kan een kind het gevoel geven dat het gehoord en gezien wordt.

De kinderen zijn niet alleen voor ons belangrijk, maar ook voor de toekomst. Hoe meer ze op hun eigen pad blijven, hoe meer wij weer van hen kunnen leren. We moeten ons realiseren dat de wereld voor jongeren nu een stuk donkerder kan zijn dan voor de vorige generatie. Met de juiste hulp, steun en empathie kunnen we hen helpen hierdoorheen te komen.

Een nare thuissituatie kan net zo schadelijk zijn als een perfecte thuissituatie waarin een kind niet de ruimte krijgt om zich te ontwikkelen.

‍